Если вам за тридцать, а вы до сих пор временами чувствуете себя не уверенным в себе взрослым, а большим ребенком, который просто научился мастерски скрывать панику за маской спокойствия, — расслабьтесь. Вы не просто не до конца повзрослели. Вы — продукт эволюции. Согласно новому исследованию Кембриджского университета, ваш мозг официально остается в стадии «подростковости» вплоть до 32 лет.
Ученые, проанализировав снимки МРТ 3802 человек от 0 до 90 лет, выявили не четыре, как раньше думали, а пять ключевых этапов развития нашего главного органа. И самый продолжительный и парадоксальный из них , о что подростковый возраст растянулся на без малого четверть века. Это объясняет практически всё: от нашей финансовой несостоятельности в 25 до неожиданного желания «осознать себя» и сменить карьеру в 30.
Пять возрастов мозга: от бурного детства до мудрой разборки
Исследование, опубликованное в Nature Communications, рисует удивительно динамичную картину. Мозг — не статичный орган, который вырастает к 18 годам и потом просто медленно стареет. Это стройплощадка, где всю жизнь идут работы: что-то строится, что-то сносится, что-то реконструируется.
Детство (0–9 лет): Бурный рост и тотальная оптимизация.
Мозг в этот период — как стартап на стадии бурного роста. Он создает огромное количество нейронных связей — пробует, экспериментирует. А потом запускает процесс «сетевой консолидации»: безжалостно рубит лишние синапсы, оставляя только самые прочные и активные «маршруты». Растут и объемы серого (отвечает за мышление, память, эмоции) и белого (обеспечивает связь) вещества. К девяти годам наступает первый серьезный перелом — «когнитивные способности резко меняются».
Подростковость (9–32 года): Долгое строительство хайвэев.
Вот он, самый сенсационный этап. Он длится 23 года. Это период, когда мозг не столько растет, сколько умнеет. Он занимается тотальной оптимизацией своей архитектуры. Белое вещество продолжает развиваться, создавая суперскоростные и эффективные связи между разными своими отделами.
Доктор Алекса Маусли приводит гениальную аналогию: «Эффективность мозга можно сравнить с эффективным маршрутом между двумя точками — коротким и прямым. Когда формируются или укрепляются ярлыки, обеспечивающие связь между регионами мозга, мозг становится более эффективным».
Пик этой эффективности наступает около 30 лет — это самый мощный «топологический перелом» за всю нашу жизнь. Но у этой медали есть и обратная, тревожная сторона: именно на этот период приходится всплеск ментальных расстройств. Оказывается, цена за перенастройку столь сложной системы может быть очень высока.
Взрослость (32–66 лет): Стабильное плато.
После 32 лет мозг, наконец, выходит на «плато». Его архитектура стабилизируется, связи становятся более сегрегированными. Интеллект и личность достигают пика своей стабильности. Это самый длительный период — три с лишним десятилетия относительного спокойствия и продуктивности.
Раннее старение (66–83 года): Мягкий закат.
Самый плавный переход. Мозг постепенно начинает терять в связях, деградирует белое вещество. Это возраст, когда риски для здоровья (гипертония и др.) начинают напрямую влиять на когнитивные функции.
Позднее старение (83+ лет): Возраст обходных путей.
Наступает время, когда связи по всему мозгу ослабевают кардинально. И мозг начинает работать по-другому. Доктор Маусли снова блещет аналогией: «Представьте, что вы обычно едете на работу на одном автобусе. Если этот маршрут закроется, вам, возможно, придется сесть на два автобуса. Вдруг остановка, где вы пересаживаетесь, становится гораздо важнее». Мозг в позднем возрасте становится более зависимым от ключевых, сохранившихся «хабов» — узловых станций, которые поддерживают связность системы.
Это открытие переворачивает с ног на голову наши социальные представления. Мы требуем от 20-летних определиться с жизнью, от 25-летних — создать семью и построить карьеру, в то время как их мозг все еще находится в режиме глубокой перенастройки и оптимизации.
30 — это новые 20. По крайней мере, для мозга. Чувство потерянности, поиска себя и метаний в этом возрасте — не признак инфантильности, а отражение незавершенного биологического процесса.
Кризис среднего возраста отменяется? Возможно, он просто смещается. Если взрослость по-настоящему наступает после 32, то все наши «кризисы» в 25-30 — это не кризисы, а просто этапы долгого взросления.
Берегите мозг смолоду. Самый продуктивный и сложный период его формирования длится дольше, чем мы думали. То, как мы его «кормим» — сном, образованием, отсутствием хронического стресса — определит, каким будет то самое «плато» зрелости.
Так что в следующий раз, когда в 31 год вы поймаете себя на мысли, что не до конца понимаете, кем хотите быть, когда вырастете, — просто вспомните: ваш мозг еще физически не дошел до финишной прямой своего взросления. Он не ленится. Он просто работает над вашим апгрейдом. И хорошая новость в том, что этот апгрейд — один из самых мощных в вашей жизни.
Теперь есть научное оправдание для всех тех странных решений, что были приняты после тридцати. Мозг, что с него взять, еще был подростком.
