Эти редкие антилопы гибнут при пересечении рек, отравляют источники питьевой воды и, похоже, не собираются покидать новые угодья до зимы.
Сайгаки, или маргачи, на грани исчезновения оказывались дважды за последние сто лет. В начале XX века их численность резко сократилась, а потом они пережили инфекцию, называемую пастереллез, которая вызывает пневмонию и внутренние кровотечения. Сайгаки начали восстанавливаться, но к концу века их популяция снова упала из-за заболеваний, и их вновь занесли в Красную Книгу.
Сейчас каждый год в Саратовскую область мигрирует всё больше антилоп. В этом июне пересекли границу около миллиона из них. Они наносят ущерб, поедая урожай фермеров и вытаптывая землю. Однако у этого бедствия есть долгосрочные положительные стороны: крупные травоядные, такие как сайгаки, играют важную роль в круговороте фосфора, калия и азота, улучшая плодородие почвы.
Вопрос остается открытым: как справляться с нашествием сайгаков. Согласно сведениям, в 2025 году их численность может достичь четырех миллионов. У сайгаков практически нет естественных врагов, и в условиях обилия еды они могут значительно увеличить популяцию. Фермеры пробуют различные методы отпугивания, но пока что они малоэффективны.
