26 декабря в русском народном календаре отмечается как Евстратиев день, в честь великомученика Евстратия Севастийского. В IV веке н.э., когда христиане подвергались гонениям, Евстратий, богатый служащий, не побоялся открыто исповедовать свою веру и принял мученическую смерть.
В Евстратиев день принято делать добро. Хорошей приметой считается подать милостыню, при этом не глядя в глаза просящему, чтобы избежать его проблем. Посещение бани в этот день укрепляет здоровье на целый год.
Семья может собраться за столом или пригласить гостей, но следует помнить о посте и ограничениях в пище. В этот день особенно лакомились мёдом, допускаются небольшие домашние дела и посещение могил родственников. Однако начинать новые крупные проекты не рекомендуется.
Что не следует делать 26 декабря: нельзя оставлять веник на крыльце, чтобы не привлечь ведьму, впускать незнакомцев и кормить уличных животных, которые могут оказаться нечистью. Также не рекомендуется трогать найденные вещи, оставлять открытыми окна и двери, а недопитые напитки выливать на улицу.
Народные приметы на 26 декабря говорят, что «мученик Евстрат солнышку рад», замечая, что в этот день солнце начинает светить дольше. Погода на 26 декабря предвещала погоду весь январь, а если день был морозным и ясным, значит, январь тоже будет холодным. Этот день также называли Ведьмиными посиделками, когда, по поверью, ведьмы решали, как скрыть солнце от людей.
