Сайгак – степная антилопа, один из древнейших представителей «мамонтовой фауны», сумевший выжить и стать одним из самых массовых видов копытных в Евразии, из обитающих на открытых пространствах.
Наибольшая популяция сайгака — Волго-Уральская, обитающая в междуречье Волги и Урала. Большая часть ареала в Казахстане, в России — приграничные территории, включая районы Саратовской области.
Сохранение сайгака в России невозможно без учета миграций и популяционных связей с казахстанскими популяциями.
В 2019 году сайгак был внесен в Красную книгу Саратовской области, а в 2020 году — в Красную книгу Российской Федерации. В 2021 году была утверждена Стратегия сохранения сайгака на территории России. Эта стратегия разработана в рамках национального проекта «Экология» и направлена на долгосрочное сохранение сайгака как одного из приоритетных видов фауны. Сайгак также включен в список животных, за захват и незаконный оборот которых предусмотрена уголовная ответственность.
В последние десять лет наблюдается массовое скопление сайгаков на приграничных с Казахстаном территориях нескольких районов области. Высокая численность этих животных приводит к ущербу сельскохозяйственным культурам, что вызывает беспокойство среди фермеров. Региональное Правительство активно следит за ситуацией и работает с федеральным центром по компенсации ущерба и вопросам агрострахования с государственной поддержкой.
