История Никитского сада неразрывно связана с царской семьёй. Высшие слои общества всегда проявляли интерес к его судьбе и предоставляли поддержку.
10 июня 1811 года по просьбе херсонского губернатора Армана-Эммануэля Ришелье император Александр I подписал указ о создании Императорского казённого ботанического сада в Крыму. В документе было разрешено обустроить сад в «полуденной части Крыма» с ежегодным финансированием до 10 000 рублей.
Эта инициатива Ришельё нашла поддержку у приближенного к императору графа Михаила Воронцова, а также у главного инспектора по шелководству юга России Фёдора Биберштейна. Этот выдающийся немецкий ботаник уже почти двадцать лет работал в России и сделал значительный вклад в развитие сада.
В 1827 году на должность директора Императорского Никитского ботанического сада был назначен Николай Андреевич Гартвис. Он стал первым в Российской империи, кто занялся селекцией садовых роз, создав с 1827 по 1834 годы около ста новых сортов.
Шедевром его селекционной работы стала роза «Графиня Воронцова», а также известные крымские сорта, такие как «Наталья Нарышкина», «Граф Воронцов» и «Граф Тотлебен». Кроме того, среди его достижений можно выделить сорта «Граф Мордвинов» и «Прекрасная Никита». Особое место занимает таинственный сорт под названием «Алупка».
Сорта «Алупка» и «Графиня Воронцова» активно использовались для озеленения Южного берега Крыма, что свидетельствовало о высоком качестве и декоративности этих растений. Роза «Графиня Воронцова» также имеет ещё одно значительное достижение — это самый старый сорт российской селекции, который сохранился до наших дней.
