Согласно новому исследованию, красный огненный муравей, один из самых быстро распространяемых видов в мире, недавно был обнаружен в Европе.
Родиной муравья, который имеет научное название Solenopsis invicta, является Южная Америка, но за последнее столетие он распространился на большую часть Соединенных Штатов, Мексику,
Карибский бассейн, Китай и Австралию.
Эти насекомые могут быть агрессивными, если их потревожить, и они довольно болезненно кусаются. Их укус раздражает кожу и может вызвать аллергические реакции. Муравей также может нанести ущерб сельскохозяйственным культурам и местным экосистемам. Красный огненный муравей обладает мощным жалом, губит посевы и может повреждать электрооборудование, включая автомобили и компьютеры.
Исследователи заявили, что они обнаружили 88 гнезд красных огненных муравьев, раскинувшихся на площади 5 гектаров недалеко от города Сиракузы на Сицилии, Италия.
S. invicta — один из наихудших инвазивных видов. Он может распространяться пугающе быстро”, — говорится в заявлении ведущего автора исследования Маттиа Менчетти, научного сотрудника Института эволюционной биологии в Испании.
“Обнаружение этого вида в Италии было большим сюрпризом, но мы знали, что этот день настанет”, — сказал Менчетти.
Колонии были обнаружены в пригородном районе Сиракуз. Было неясно, как и когда огненные муравьи попали туда. Исследователи полагают, что насекомые, должно быть, прибыли в транзитный пункт через городской порт. Местные жители рассказали ученым, что с 2019 года количество укусов муравьев увеличилось.
Исследование показало, что ветер мог перенести летающих муравьиных маток с северо-запада Сиракуз, где расположен торговый порт.
Ученые предупреждают, что муравьи вскоре могут распространиться по всей Европе. Не смотря на то, что красный огненный муравей — теплолюбивый вид, сегодня половина городских районов Европы климатически пригодна для его обитания, включая такие крупные города, как Лондон, Париж, Рим и Барселона. С глобальным потеплением континент станет гораздо более подходящим для этого вида, что поможет его распространению по всей Европе.
Исследование было опубликовано в понедельник в научном журнале Current Biology.
Согласно докладу ООН, опубликованному на прошлой неделе, инвазивные виды обходятся миру по меньшей мере в 423 миллиарда долларов ежегодно, поскольку они приводят к вымиранию растений и животных, угрожают продовольственной безопасности и усугубляют экологические катастрофы по всему миру
.
