«Благодаря Чемпионату мира по футболу за короткое время регион преодолел путь развития, который в обычной ситуации занимает 20−25 лет», — Никитин

По мнению главы региона, «закрытие города, где многие предприятия заняты в оборонно-промышленном комплексе, тормозило развитие туристической инфраструктуры». «Для нас Чемпионат стал возможностью за короткое время в 5−6 лет пройти тот путь развития, который в обычной ситуации город преодолел бы за 20−25 лет. Программа подготовки нашей области к Чемпионату — одна из самых масштабных в России: порядка 60 объектов, 130 мероприятий с общим финансированием в 67 миллиардов рублей. Безусловно, благодаря этому событию город и область меняются: стадион на 45 тысяч зрителей, четыре тренировочные площадки, новый терминал аэропорта и реконструированный железнодорожный вокзал, дороги, а также все те объекты, которые необходимы для приема гостей», — сообщил Никитин.

«Индустрия гостеприимства и туризма в регионе выходит на новый уровень. Мы предполагаем, что на шесть матчей турнира в Нижний Новгород приедет около 200 тысяч иногородних зрителей. Планируется, что количество иностранных граждан увеличится на треть по сравнению с 2017 годом. Если болельщики, приехавшие в Нижний Новгород, останутся хотя бы на два-три дня, то наш регион получит дополнительный доход в сумме 5−7 миллиардов рублей. Кроме того, проведение Чемпионата мира, по нашим расчетам, должно дать около 1% добавленной стоимости из общего прироста ВРП, прогнозируемого на 2018 год. Что касается долгосрочных эффектов, то к 2020 году мы рассчитываем на планку в 3 с небольшим миллионов туристов за год. Сейчас этот показатель составляет 1,9 миллионов туристов — то есть рост практически в два раза», — заявил глава региона.

По мнению Глеба Никитина, «кроме туризма и дальнейшего развития малого и среднего бизнеса необходимо отметить и развитие спорта»: «Приезд звезд футбола мирового уровня, а также суперсовременные условия для занятий спортом подстегнут интерес к здоровому образу жизни. Мы предполагаем 20%-ный рост количества ребят, занимающихся футболом. В регионе создан центр развития детско-юношеского футбола. В настоящее время в Нижегородской области в спортивных футбольных секциях занимаются более 40 тысяч человек, в том числе около 2000 девушек. Естественно, без юношеского футбола невозможно создавать базу для профессиональных клубов».

«Третий очень важный момент — это развитие человеческого капитала, добровольчества, особенно в год волонтерского движения. В Нижегородской области волонтерской движение существует давно, но раньше оно не имело системного характера. Сегодня Нижний Новгород получил базу волонтеров, а также два современно оснащенных волонтерских центра: на базе ННГУ имени Н.И.Лобачевского и администрации города Нижнего Новгорода. Всего к Чемпионату будет подготовлено около 3 000 волонтеров, которые владеют иностранными языками, могут объяснить, как добраться в любое место города, рассказать о Нижнем Новгороде и регионе. Волонтерское движение будет развиваться — в 2021 году Нижний Новгород отмечает свое 800-летие: мы к этому готовимся и потенциал волонтеров также должен быть использован», — заключил глава региона.