Чтобы поблагодарить людей, готовых поделиться своей кровью с целью спасения чужой жизни, был учрежден соответствующий праздник. Ежегодно 20 апреля, начиная с 2007 года, в России отмечается один из важных праздников — Национальный день донора. Этот День посвящен, в первую очередь, самим донорам — людям, которые безвозмездно сдают свою кровь во благо здоровья и жизни совершенно незнакомых людей. Этот День посвящен также и медицинским работникам, которые проводят забор крови, контролируют санитарное состояние станций переливания крови, разрабатывают методики и аппаратуру, тщательно обследуют сдаваемые препараты. Слово «донор» произошло от латинского donare – «дарить».
Дата праздника приурочена к первому в мире переливанию крови 20 апреля 1832 года. Его провел молодой питерский врач-акушер Андрей Мартынович Вольф. В этот день он принимал роды. Внезапно состояние роженицы резко ухудшилось. У нее началось кровотечение. Тогда врач решил перелить женщине кровь ее мужа. Жизнь женщины была спасена благодаря донорской крови мужа.
Тогда еще врачи не знали о существовании таких важных категорий, как группы крови, вплоть до начала 20 века. Только в 1900 году Карл Ландштейнер, доктор из Австрии, смог выявить и объяснить причину непонятных смертей, происходивших после вливания. Иммунная система пациента отторгает чужеродную, по её представлениям, ткань. После того, как было сделано открытие группировки по четырем основным характеристикам, лечебный метод переливания стал развиваться очень быстро. Одновременно с этим человечество научилось разделять кровь на нужные фракции и компоненты, а также консервировать её.
Люди, которые сдали кровь 40 раз или пожертвовали плазму 60 раз, становятся почетными донорами России.
