Впервые практика оформления домов гладким полированным камнем появилась в Португалии в XV веке. Возможно, она пришла сюда с Востока, ибо поначалу на полированные каменные плитки наносился геометрический рисунок. Они именовались азулежу, в переводе с арабского языка «камешек». Поначалу процесс такого декорирования был дорогостоящим и доступен только состоятельным португальцам.
К XVIII веку технология изготовления азулежу усовершенствовалась. Она стала производиться в виде керамической плитки. К середине XIX века выпуск глазурованного керамогранита достиг такого уровня, что его стали продавать за рубеж, а в Португалии им стали украшать практически все строения. Справедливости ради, следует уточнить, что не только красота была тому причиной. Зимой плитка защищала дома от сырости, а летом удерживала внутри прохладу.
В настоящее время вместе с азулежу производятся еще 5 видов керамогранита, а разновидности керамогранита смотрите на сайте http://www.plitkanadom.ru/:
— полированный;
— структурированный (с рельефной поверхностью);
— матовый;
— сатинированный (с блестящей поверхностью);
— износоустойчивый технический, напоминающий гранит.
В 1980 в Лиссабонском монастыре Богородицы организован музей, в котором представлены образцы азулежу, керамической плитки, а также предметов, сделанных из фарфора и керамики.
